ワキガとは、体臭でも特に脇の下が臭うことをいい、医学的には「腋下臭」と言いますが
病気ではなく体質です。では、なぜ脇の部分から臭いが発生するのでしょうか。
現在、ワキガの原因は完全に解明されているわけではありません。しかし、臭いの原因が汗と大きな関係があるということはわかっています。まず、汗腺にはアポクリン汗腺・エクリン汗腺・皮脂腺の3つがあります。この3つのうち、ワキガの直接の原因になってしまうのがアポクリン汗腺だといわれています。運動したあとに出る汗や辛い物を食べたあとにでる汗とは違い、これらの汗はエクリン汗腺からでたものであり種類が異なるものです。このエクリン汗腺から必要以上に発汗する症状を多汗症といい、ワキガとは別物です。
ワキガはアポクリン汗腺からの分泌物が皮膚表面にある細菌によって分解されることでワキガ特有の臭いを発生させます。ワキガと多汗症の違いは「量」と「臭い」と考えるとわかりやすいでしょう。しかし、ワキガと多汗症を併発している人が多いのも事実です。
ワキガは欧米では約8割の人が持っていることに対し、日本では約1割未満と少ないことがわかっています。ここからわかることとして日本人はワキガの人が少なく、ワキガの臭いに対して慣れていないため、敏感になってしまうということです。実際、日本人はワキガを嫌う傾向が強く、不潔なイメージを持ちがちです。そのため、悩むひとが多いことが現状にあります。ある意味、日本人特有の悩みともいえるでしょう。しかし、自分のニオイは自分では気付きにくく、他人は言い出しづらいこともあり教えてはくれません。自分がワキガかもしれないと思っても誰かに気軽に相談できるものでもありません。そして、このことに対し過敏になりすぎることもメンタル面によくありません。
はじめにも書きましたがワキガは病気ではなく体質です。そのことをもう一度考え、基礎的な知識や対策・治療を知ることで、不安をなくすことが出来るのではないでしょうか。